LES MOSQUEES SOUTERRAINES

 

 LES MOSQUEES SOUTERRAINES Parmi les raisons qui ont poussé les ibadites à creuser ces lieux de culte, la plus évidente est la recherche de fraîcheur. puisque ces pièces sont tempérées toute l'année. À Djerba, de nombreux locaux utilitaires sont d'ailleurs souterrains comme les huileries ou les ateliers de tissage.

Outre cette raison pratique, on considère souvent que l'architecture souterraine des mosquées pourrait être liée à la condition des ibadites schis­matiques qui auraient aménagé des lieux de prière secrets pour échapper aux persécutions. Aucun texte ne prouve cependant que leurs mosquées aient été volontairement détruites par les chrétiens ou par d'autres musulmans. Il n'est pas dit d'ailleurs que ces mosquées étaient à l'origine réellement conçues pour être invisibles : la mos­quée de Sadwîkish, tout comme al-Bardâwî, sont bien apparentes.

Il paraît probable que la peur de la persécution n'est pas la véritable cause de cette architecture souterraine, d'autant que les ibadites djerbiens ont construit nombre de mosquées fortifiées pour résister aux attaques. Il faut plutôt la mettre en rapport avec l'un des plus anciens cultes berbères, le culte des grottes autrefois considérées comme demeure des divinités. Après s’être convertis à l'islam, les Berbères sont restés fidèles à ces lieux sacrés et les ont généralement associés à des défunts connus pour leur piété.

On trouve aussi à Djerba plusieurs grottes artificielles, creusées dans les cours des mosquées, pourvues ou non de mihrabs. Les ibadites auraient ainsi perpétué à l'époque musulmane un des principaux cultes des anciens Berbères.

Par Virginie PREVOST

Extrait de Djerba, les mosquées ibadites. Tunis, Cérès éditions, 2018, page 70

 

Ce livre est un objet précieux. Avec passion et rigueur, il associe à la démarche subtile du photographe l'érudition de l'historienne. Les deux nous entraînent à la découverte captivante de l'ibadisme, un rite singulier et des monuments insolites, témoins d'une histoire méconnue. De Ben Hammûda à Tâjdît, en passant par Al-Gallâl, Lûta, Abû Miswar, Al-Bâsî, Sîdî Yâtî, Talâkîn, les auteurs nous invitent à partager leur exploration minutieuse des joyaux de l'architecture ibadite : les mosquées de campagne, disséminées sur toute la surface de l'île, les mosquées souterraines, jalouses de leurs secrets, les mosquées madrasas, gardiennes du savoir et de sa transmission, et enfin les mosquées fortifiées et de guet côtières qui assuraient la défense de l'île. Entre originalité des formes, poésie des lieux et bonheurs chromatiques, la forte identité visuelle de l'architecture djerbienne s'impose dès les premiers pas. On assiste alors à la naissance d'une alliance unique de la figure et de la lumière, de l'intelligible et du sensible. Sous nos yeux, se révèle une autre vision de l'art, à la fois puissante et retenue, sans ors, sans apparats, ni arabesques.

ISBN 978-9973198020 (épuisé)